Muchos viajeros suelen considerar que el otoño es la época más bonita para visitar Japón.
A medida que las temperaturas bajan después del sofocante verano, los colores de las hojas cambian a intensos tonos de naranja, rojo, amarillo y marrón. Este fenómeno natural se denomina koyo o momiji (que significa «hojas rojas»).
El follaje otoñal en Japón es un espectáculo magnífico que ha inspirado a artistas y poetas durante siglos, y viajeros de todo el mundo acuden a contemplarlo.
En esta guía te explicamos cómo es el otoño en Japón y cuándo se prevé que el paisaje muestre su follaje otoñal en 2026.
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¿Cuándo es el otoño en Japón?
El otoño en Japón generalmente abarca desde septiembre hasta principios de diciembre, aunque el momento en el que aparecen los colores otoñales depende en gran medida de la región.
La temporada suele comenzar a mediados de septiembre en Hokkaido, donde el aire más frío llega antes debido a su ubicación norteña.
El cambio de color avanza de norte a sur, para llegar al centro de Japón entre mediados de octubre y finales de noviembre y seguir hasta diciembre en las zonas meridionales más templadas.
El período se conoce comúnmente como la temporada de hojas de arce, o temporada de momiji, porque los brillantes tonos rojos de los arces japoneses son la imagen más emblemática del otoño.
Pronóstico del follaje otoñal para 2026
El cambio de color de las hojas en Japón varía en función de la temperatura, la altitud y la latitud, y la mejor época para disfrutarlo difiere cada año.
En general, la temporada del follaje otoñal comienza en las zonas montañosas y del norte de Japón, antes de desplazarse gradualmente hacia el sur y a altitudes más bajas.
Para 2026, se prevén temperaturas otoñales más cálidas de lo habitual en gran parte de Japón. Como resultado, se espera que el mejor momento para contemplar las hojas rojas y amarillas sea el periodo medio habitual, o algo más tarde, en muchas zonas.
Según la primera previsión oficial de 2026, publicada el 2 de septiembre, las hojas rojas mostrarían su máximo atractivo visual alrededor de estas fechas:
- 7 de noviembre en Sapporo
- 29 de noviembre en Tokio
- 11 de diciembre en Kioto
- 7 de diciembre en Fukuoka
A continuación, te indicamos el calendario habitual de cambio de color otoñal y las fechas de observación ideales en las principales regiones de Japón:
| Región / ciudad | Inicio típico del cambio de color | Periodo óptimo para la observación |
| Hokkaido (Daisetsuzan, Sapporo, Hakodate) | Mediados de septiembre | Finales de septiembre – principios de octubre |
| Tohoku (Aomori, Nikko, Sendai) | Finales de septiembre | Principios – mediados de octubre |
| Nagano y Alpes japoneses (Kamikochi, Tateyama) | Finales de septiembre | Principios – mediados de octubre |
| Kanto (Tokio, Nikko, Hakone) | Mediados de octubre | Finales de octubre – mediados de noviembre |
| Kansai (Kioto, Osaka, Nara) | Mediados de octubre | Mediados de noviembre – principios de diciembre |
| Chubu (Takayama, Kanazawa, Monte Fuji) | Mediados de octubre | Principios – Mediados de noviembre |
| Chugoku (Hiroshima, Okayama) | A finales de octubre | A mediados y finales de noviembre |
| Shikoku (Matsuyama, Valle de Iya) | A finales de octubre | A mediados y finales de noviembre |
| Kyushu (Fukuoka, Kumamoto, Nagasaki) | A principios de noviembre | Mediados de noviembre – principios de diciembre |
Estas previsiones de Momiji deben utilizarse solo como guía. El aspecto del follaje puede cambiar, dependiendo de la temperatura y las condiciones meteorológicas a lo largo del otoño.
Momijigari: la caza de las hojas rojas
El otoño en Japón se denomina Aki (秋) y el follaje de otoño suele describirse utilizando 2 términos: Koyo (紅葉) y Momiji (紅葉).
Koyo describe los colores rojos y amarillos del otoño, mientras que Momiji (紅葉) se aplica específicamente a las hojas de arce de color rojo intenso que son particularmente notables durante la temporada.
La actividad de buscar los tonos rojos más llamativos de las hojas otoñales se conoce como Momijigari («caza de hojas rojas»). Ha sido popular en Japón durante siglos y ahora es un gran atractivo para los turistas.
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La historia de Momijigari
La tradición de Momijigari ha tenido una profunda influencia en la cultura japonesa desde el período Heian (794-1195), siendo la caza de arces particularmente popular en todo el país.
Momijigari figura con frecuencia en la poesía del Manyoshu del siglo VIII, y en la novela clásica del período Heian ‘La historia de Genji’.
Para los budistas, es un momento importante tanto espiritual como simbólicamente, ya que evoca el transcurrir de la vida.
La importancia cultural de las hojas de arce
La hoja de arce simboliza el otoño en la cultura japonesa, y está muy representada en las tradiciones de esta estación.
Los pasteles en forma de arce son típicos durante el otoño, y las hojas se suelen comer como tempura. Hay diversas variedades de tempura de estas hojas que se sirven en todo el país durante la temporada, a menudo acompañadas de una taza de té japonés.
Planificar un viaje de otoño a Japón
Si quieres experimentar el Momijigari en Japón, es recomendable comenzar a planificar tu viaje con unos 6 meses de antelación, especialmente si deseas visitar los lugares más populares.
Si buscas inspiración para tu viaje de Momijigari, consulta nuestra guía de los mejores lugares para ver las hojas de otoño en Japón.
Como sucede con la temporada de floración de los cerezos en primavera, los alojamientos en Tokio y Kioto pueden llenarse rápidamente en la época del follaje otoñal, por lo que se recomienda reservar lo antes posible.
Siempre es buena idea consultar la previsión anual del follaje otoñal tan pronto como se hace pública, ya que las fechas exactas del mejor momento para ver las hojas de otoño en Japón pueden variar según el año y la región.