Les visiteurs sont nombreux à considérer l’automne comme la plus belle saison pour un voyage au Japon.
Avec la chute des températures après la chaleur de l’été, la couleur des feuilles change et elles se parent de magnifiques nuances d’orange, rouge et jaune. Ce phénomène naturel est connu sous le nom de koyo ou momiji (littéralement « feuilles rouges »).
Ce feuillage d’automne est un superbe spectacle qui inspire les artistes et poètes depuis des siècles et attire des voyageurs des quatre coins du monde.
Dans ce guide, vous découvrirez à quoi ressemble l’automne au Japon et quand prévoir votre visite pour le feuillage d’automne en 2026 dans le pays.
Table of Contents
Quand est l’automne au Japon ?
Les mois de septembre à début décembre marquent l’automne au Japon, mais le moment de l’apparition des couleurs dépend fortement de la région.
La saison débute vers la mi-septembre à Hokkaido, l’île la plus au nord du pays, où la fraîcheur arrive plus tôt.
Les couleurs automnales descendent ensuite vers le sud, atteignant le centre du Japon entre la mi-octobre et la fin novembre. Puis, elles se poursuivent jusqu’en décembre dans les régions méridionales au climat plus doux.
Cette période est appelée la saison des feuilles d’érable, ou saison des momiji, car ces feuilles aux teintes rouges sont emblématiques de l’automne japonais.
Prévisions de feuillage d’automne en 2026
Le changement de couleur des feuilles varie en fonction de la température, de l’altitude et de la latitude et la meilleure période pour observer ce phénomène diffère d’une année à l’autre.
En général, la saison du feuillage d’automne commence dans les régions du nord et les zones montagneuses du Japon avant de se déplacer progressivement vers le sud et les altitudes plus basses.
Pour 2026, des températures automnales supérieures à la moyenne sont prévues dans une grande partie du Japon. En conséquence, la meilleure période pour admirer les feuilles rouges et jaunes devrait être autour des dates habituelles ou un peu plus tard dans de nombreuses régions.
Selon les premières prévisions officielles de 2026, publiées le 2 septembre, le meilleur moment pour observer le feuillage rouge devrait être autour du :
Voici un aperçu des périodes habituelles de feuillage d’automne et des périodes de pic d’observation dans les principales régions du Japon :
| Région / Ville | Début des couleurs | Couleurs maximales |
| Hokkaido (Daisetsuzan, Sapporo, Hakodate) | Mi-septembre | Fin septembre – Début octobre |
| Tohoku (Aomori, Nikko, Sendai) | Fin septembre | Début – Mi-octobre |
| Nagano & Alpes japonaises (Kamikochi, Tateyama) | Fin septembre | Début – Mi-octobre |
| Kanto (Tokyo, Nikko, Hakone) | Mi-octobre | Fin octobre – Mi-novembre |
| Kansai (Kyoto, Osaka, Nara) | Mi-octobre | Mi-novembre – Début décembre |
| Chubu (Takayama, Kanazawa, mont Fuji) | Mi-octobre | Mi-novembre |
| Chugoku (Hiroshima, Okayama) | Fin octobre | Mi – Fin novembre |
| Shikoku (Matsuyama, Vallée d’Iya) | Fin octobre | Mi – Fin novembre |
| Kyushu (Fukuoka, Kumamoto, Nagasaki) | Début novembre | Mi-novembre – Début décembre |
Ces prévisions de Momiji sont à utiliser uniquement comme guide. Les périodes de feuillage automnal peuvent varier en fonction des températures et des conditions météorologiques pendant la saison.
Momijigari : chasse aux feuilles rouges d’automne
L’automne au Japon est appelé Aki (秋) et le feuillage d’automne est couramment décrit à l’aide de 2 termes : Koyo (紅葉) et Momiji (紅葉).
Koyo décrit le feuillage aux couleurs rouges et jaunes, tandis que Momiji désigne plus précisément les feuilles d’érable d’un rouge intense, particulièrement spectaculaire au cours de cette saison.
L’activité qui consiste à chercher les plus belles nuances de feuilles est appelée Momijigari, ou « chasse aux feuilles rouges ». Cette pratique populaire au Japon depuis des siècles est désormais un attrait majeur pour les touristes.
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L’histoire du Momijigari
La tradition du Momijigari a une influence importante sur la culture japonaise depuis l’époque de Heian (794-1195) et est très populaire dans l’ensemble du pays.
Le Momijigari est fortement représenté dans la poésie Manyoshu du 18ème siècle ainsi que dans le roman classique de la période de Heian « Le Dit du Genji ».
Pour les bouddhistes, il s’agit d’un moment d’une grande importance à la fois spirituelle et symbolique car il nous rappelle que la vie est éphémère.
La signification culturelle des feuilles d’érable
La feuille d’érable symbolise l’automne dans la culture japonaise et occupe une place importante dans les traditions saisonnières.
Les gâteaux en forme de feuille d’érable sont typiques de la saison et les feuilles elles-mêmes sont souvent dégustées en tempura, un délicieux en-cas frit et sucré.
Il existe plusieurs variétés de tempura de feuille d’érable servies dans l’ensemble du pays en automne, et souvent accompagnée d’une tasse de thé japonais.
Planifier un voyage en automne au Japon
Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de Momijigari, consultez notre guide des meilleurs endroits pour admirer les feuilles d’automne au Japon.
Comme pendant la saison de la floraison des cerisiers au printemps, il peut être difficile de trouver des hébergements à Tokyo et à Kyoto pendant la saison du feuillage d’automne ; il est donc recommandé de réserver dès que possible.
Il est toujours judicieux de consulter les prévisions annuelles du feuillage d’automne dès qu’elles sont disponibles. Les dates exactes de la meilleure période pour admirer les feuilles d’automne au Japon peuvent varier selon les années et les régions.