Cuando se viaja a un país que no se conoce, el “choque cultural” es inevitable. Tal vez estés algo intimidado porque habrás oído hablar sobre algunas “formalidades” que debes cumplir o qué cosas evitar en Japón.
Piensa que los japoneses se toman muy en serio ciertos aspectos de su cultura, que puede que no tengan muy presentes los visitantes de otras latitudes.
Pero no te preocupes, presta atención a los siguientes consejos de etiqueta y puedes estar seguro de que encajarás a la perfección (sin meter la pata) en este país acogedor y hospitalario.
Encuentros y presentaciones
Reverencias
En Japón, es correcto y de buena educación inclinarse ante una persona cuando te la presentan, y también cuando das las gracias o dices adiós. Si alguien se inclina ante ti, responde tú también agachando tu cabeza.
En su cultura se trata de una señal de confianza, respeto y cariño, no de sumisión.
Hay muchas normas y detalles respecto a este ritual tan común, como cuántas veces inclinarse o a qué distancia.
No obstante, como turista nadie espera que los conozcas al pie de la letra. Con hacer un esfuerzo por no olvidar la reverencia será suficiente.
Regalos y tarjetas de visita
En los encuentros formales, es habitual intercambiar tarjetas de visita, personales o de la empresa, cuando conoces a alguien con el que esperas hacer negocios, por citar un ejemplo.
Además de las tarjetas, puedes llevar un pequeño regalo de tu país de origen. Entregar un obsequio es una señal de aprecio y es especialmente importante si te vas a quedar, como invitado, en una casa particular.
Elige algo pequeño y representativo de tu país, un dulce o unos caramelos típicos, un llavero con un motivo especial.
Usa tus dos manos juntas al momento de hacer entrega de tus presentes, en lugar de una sola.
Ropa y vestimenta
Descalzarse
Al entrar a una casa, a un templo, a un alojamiento de estilo tradicional, incluso en muchos restaurantes y lugares turísticos, tendrás que quitarte los zapatos.
Normalmente, verás una estantería donde depositar tu calzado y recibirás unas zapatillas ligeras para andar por el interior del recinto.
Si el restaurante u hotel tradicional tiene zonas de tatami o esteras de paja que cubren el suelo, recuerda quitarte también estas zapatillas y dejarlas en la zona de entrada. Sobre el tatami se camina descalzo.
También es habitual que te entreguen unas segundas zapatillas para utilizarlas únicamente para ir a los servicios. Tendrás que dejarlas a las puertas del baño y, cuando salgas, volver a cambiarlas.
Consejo: Cuando viajes a Japón, procura llevar zapatos que te puedas quitar y poner fácil y rápidamente. Además, ¡ojo con los calcetines! Procura llevar unos de los que no tengas que “avergonzarte”.
Comida y bebida
Modales en la mesa
En Japón, lo educado a la hora de sentaros a la mesa, implica apreciar la comida, lo que se te ofrece, antes, durante y después. La mejor manera de hacerlo es con una serie de expresiones típicas, toma nota:
- Una vez servido, antes de empezar a comer: recuerda decir: “itadakimasu”, que significa algo así como: “lo recibo”. Es una frase típica para agradecer por la comida
- Durante la comida: muestra tu agrado con la expresión: “oishii” (“delicioso”)
- Al finalizar: demuestra que te sientes bien y que la comida ha sido de tu gusto diciendo: “go-chisoo-sama deshita”
Por último, no te sorprendas si escuchas que algunos sorben la sopa o los noodles. Aquí, el ruido comiendo no es extraño ni de mala educación.
Usando los palillos
No los utilices los palillos:
- Para rascarte
- Llamar al camarero en un restaurante
- Pinchar un trozo de comida
- Golpear la mesa como si estuvieses tocando el tambor
Tampoco los dejes cruzados encima de la mesa, hacia arriba junto a tu plato, ni los uses para ofrecer y dar comida a alguien que está esperando sus propios palillos.
Ten en cuenta que algunos de estos gestos están relacionados con ritos funerarios y no son apropiados en la mesa.
Si vas a coger una pieza de comida de una fuente o bandeja común, recuerda utilizar el extremo del palillo opuesto al que introduces en tu boca.
Ya que sabes cómo usar correctamente los palillos, echa un vistazo a los 7 mejores festivales de comida en Japón.
Propinas
En Japón las propinas no son algo habitual. Si dejas algo de efectivo en la mesa, probablemente, el camarero irá tras de ti para devolvértelo.
Además, el dinero rara vez pasa directamente de mano en mano. Lo normal es que cuando pagues por un artículo, deposites el dinero en la bandeja preparada para este fin. El cambio te lo devolverán de la misma manera.
Templos y santuarios
La gran mayoría de rutas e itinerarios en Japón incluyen visitas a santuarios budistas y sintoístas. Seguramente, los verás como una atracción turística más, pero debes recordar que son sitios religiosos, lugares de culto y oración.
Sé respetuoso cuando visites un templo o un santuario. No entres en las zonas de acceso restringido, habla bajo y viste de manera adecuada (no vayas, por ejemplo, en bañador).
No te pierdas: los 7 mejores templos de Japón.
Ritos religiosos
La mayoría de los santuarios requieren realizar la ceremonia del agua antes de que puedas acceder a ellos.
Utiliza el cucharón que verás a la entrada para verter un poco de agua en tus manos. Retén un poco de esa agua en tu mano y llévala a la boca. Luego, escúpela en el suelo (nunca dentro de la vasija).
Es un acto de “limpieza”, de purificación, antes de entrar a un lugar sagrado.
En el tren y otros medios de transporte
Los trenes y otros tipos de transporte en Japón son muy eficientes y su uso es bastante común entre locales y turistas.
Te dejamos algunos consejos cuando te movilices en cualquiera de sus medios:
Dispositivos móviles
Hablar con tu móvil en los espacios limitados del tren o del autobús se considera algo grosero.
Si necesitas utilizarlo, es preferible recurrir a los mensajes de texto y llevar el teléfono en modo “silencio”. Si tienes que hablar, hazlo bajo para no molestar a tus compañeros de viaje.
Haciendo cola
En las estaciones de tren y autobuses más concurridas y ajetreadas, al igual que en los aeropuertos, tendrás que formar parte de alguna de las filas pensadas para mantener el orden.
No empujes y presta atención a las líneas pintadas en el suelo que sirven de guías.
En caso de enfermedad
No te suenes la nariz en un lugar público e intenta evitar sorber los mocos o estornudar. Si tienes la mala suerte de coger un constipado, compra una mascarilla y utilízala para cubrir boca y nariz.
Así evitarás esparcir los gérmenes y contagiar a los demás. Además, recuerda que es común entre los japoneses llevar mascarilla, por lo cual lo verán como algo totalmente normal.
Puedes consultar nuestro artículo de buenos modales al usar un tren en Japón, si deseas conocer mayores detalles.
Idioma
Aunque encontrarás a mucha gente que habla inglés, no asumas que todo el mundo va a hacerlo.
En lugar de pretender que todos te hablen en este idioma, aprende algunas frases muy sencillas y útiles en japonés, como por ejemplo: sumimasen, que significa “disculpe”, o “lo siento” y arigato que quiere decir “gracias”.
Aparte de incorporar palabras en otro idioma a tu repertorio, el esfuerzo de hablar su idioma será muy bien recibido por los locales.
No te agobies con todos estos consejos de etiqueta que te hemos apuntado. Si cometes un error o un descuido en una situación concreta, sé amable y paciente contigo mismo y también con los que te rodean.
Los japoneses se sentirán complacidos y sabrán apreciar tu esfuerzo por cumplir sus formalidades o tradiciones. Y para que te prepares aún mejor para tu visita, te recomendamos que leas nuestra guía de consejos que debes saber antes de viajar a Japón.