La línea Joetsu Shinkansen conecta Tokio y Niigata, dando acceso a estaciones de esquí y aguas termales a lo largo del trayecto.
La línea ha estado operando desde 1982. Fue considerada un “proyecto predilecto” del ex Primer Ministro Tanaka Kakuei, quien deseaba conectar su ciudad natal, Niigata, con la capital japonesa, Tokio.
Parte de la línea sigue la ruta del Tohoku Shinkansen a Omiya.