Tsukimi, nota anche come Otsukimi o Jugoya, significa letteralmente “osservare la luna” o “guardare la luna”. Come l’hanami in primavera e il koyo in autunno, questa festa giapponese onora una meraviglia della natura: la luna autunnale.
Desideri scoprire le origini di questa festa e come viene celebrata? Questa guida di viaggio ti racconta tutto quello che c’è da sapere se visiti il Giappone durante il Festival della luna del raccolto 2026.
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Storia e significato
Fin dai tempi antichi, gli scrittori giapponesi hanno considerato il mese di settembre il periodo migliore per ammirare la luna, particolarmente luminosa in quel mese dell’anno. Si pensava che in questo momento lo spettatore potesse esprimere gratitudine alla luna per il raccolto e sperare bene per l’anno nuovo.
La tradizionale festa Tsukimi risale al periodo Heian, dal 794 al 1185 d.C. Si pensa che le feste dedicate all’osservazione della luna abbiano avuto origine dalla tradizione del Festival di metà autunno cinese, introdotta dall’élite aristocratica.
In queste occasioni, le persone si riunivano al chiaro di luna per ascoltare musica e recitare o comporre poesie. Alcuni salivano a bordo di imbarcazioni per ammirare il riflesso della luna.
Nel 1600, questa usanza si era ormai diffusa anche tra la popolazione e si era intrecciata con tradizioni già esistenti, come quella di offrire agli dei una parte del raccolto di riso.
Tradizionalmente, lo Tsukimi si festeggia la quindicesima notte dell’ottavo mese dell’antico calendario lunare. In Giappone esiste anche un’altra tradizione, nota come Jusanya, che prevede invece di osservare la luna la tredicesima notte del nono mese. Nonostante questa usanza fu gradualmente abbandonata durante il periodo Meiji, alcune persone amano celebrarla ancora oggi.
La festa della luna
Tsukimi è una celebrazione relativamente tranquilla che prevede cibi tradizionali, decorazioni stagionali e momenti dedicati ad ammirare la bellezza della luna. Alcuni osservatori visitano i santuari, bruciano incenso o fanno offerte di cibo agli dei shintoisti.
Oggi, alcune persone continuano i festeggiamenti per diversi giorni e non solo nel giorno tradizionale dedicato alla luna.
Le celebrazioni si svolgono anche quando la luna è nascosta dalle nuvole o quando piove. Questi giorni vengono chiamati Mugetsu, che significa “niente luna”, quando il cielo è nuvoloso, e Ugetsu, che significa “luna di pioggia” quando invece piove.
Quando si svolge il festival di Tsukimi
La celebrazione di Tsukimi segue il tradizionale calendario lunare giapponese, quindi la data cambia ogni anno secondo il calendario moderno e di solito cade tra settembre e ottobre.
La principale celebrazione di Tsukimi, conosciuta come Jugoya, si svolge il quindicesimo giorno dell’ottavo mese lunare. Una seconda tradizione dedicata all’osservazione della luna (Jusanya) si tiene il tredicesimo giorno del nono mese lunare.
Nel 2026, Jugoya cade il 25 settembre, mentre Jusanya il 23 ottobre. La luna piena astronomica cade il 27 settembre, due giorni dopo Jugoya.
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Cibo tradizionale alla festa Tsukimi
Tra i cibi tradizionali dello Tsukimi ci sono i Tsukimi dango, piccoli gnocchi preparati con farina di riso. La loro forma rotonda richiama simbolicamente quella della luna. Secondo la tradizione, mangiarli durante lo Tsukimi porta salute e felicità.
In questo periodo dell’anno, nei menu dei ristoranti compaiono anche piatti stagionali per lo Tsukimi, spesso a base di uova, a simboleggiare la luna. Altri piatti famosi in questo periodo sono Tsukimi soba e Tsukimi udon, noodles serviti con uovo, nori e brodo.
I prodotti stagionali vengono anche presentati come offerta alla luna. Durante la celebrazione si consumano spesso patate dolci, taro, edamame, castagne e sake. Questa usanza viene tradizionalmente accompagnata da preghiere per un raccolto abbondante.
Decorazioni Tsukimi
Anche il susuki, o erba delle pampas, è una decorazione tradizionale per il Tsukimi. Le sue piume ricordano le piante di riso e si dice che quelle con cinque o dieci pennacchi simboleggino un raccolto abbondante.
Generalmente, quest’erba viene utilizzata per decorare l’area in cui si osserverà la luna, poiché si ritiene che possa difendere dal male. Anche i tetti vengono decorati come offerta al dio della luna e si utilizzano anche fiori autunnali in stile ikebana.
Anche le offerte di cibo fungono da decorazioni. Ad esempio, i bulbi di taro con più germogli rappresentano una famiglia prospera. I dango possono essere accatastati in vasi da 15 per rappresentare il quindicesimo giorno del mese o 12 per rappresentare i mesi dell’anno. Possono essere presenti anche esposizioni per la cerimonia del tè.
Che cos’è il coniglio sulla luna?
Al posto del “l’uomo sulla luna” famoso in occidente, in Giappone si dice che i crateri lunari rappresentino l’immagine di un coniglio che prepara mochi. Il mochi è un dolce tradizionale giapponese a base di riso. Può essere preparato pestando il riso glutinoso cotto con un grande martello di legno fino a renderlo liscio e appiccicoso, secondo un processo noto come mochitsuki.
La figura del coniglio lunare potrebbe essere collegata a una favola buddhista in cui un coniglio si offre come cibo a un viaggiatore affamato, che si rivela essere una divinità. Secondo il racconto, l’immagine del coniglio viene poi collocata sulla luna.
Secondo un’altra teoria, invece, deriva da un gioco di parole. Il termine mochizuki, che significa “luna piena”, suona come mochitsuki, il termine usato per indicare l’azione di “colpire” il mochi con il martello.
Eventi Tsukimi in Giappone
Nel 2026, gli eventi dedicati a Tsukimi in tutto il Giappone comprendono:
- Tamburi Taiko e altre esibizioni musicali, tè e osservazione della luna presso il castello di Himeji il 25 settembre.
- Osservazione della luna al Tokyo Skytree il 25 settembre, con spettacoli di jazz dal titolo Jazz in the Moon Night in date selezionate a ottobre.
- Giochi di luci, orari di apertura prolungati e spettacoli dal vivo al Sankeien (un giardino a Yokohama) dal 25 al 29 settembre.
- Lettura di poesie, musica e danza tradizionali presso Ise Jingu il 25 settembre.
- Orari di apertura prolungati, lanterne, musica e tè al Giardino Mukojima-Hyakkaen a Sumida, Tokyo, dal 24 al 26 settembre.
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