El mercado de Nishiki, conocido en japonés como Nishiki Ichiba, es una estrecha calle comercial de Kioto. Conocido a menudo como “la cocina de Kioto” o “la despensa de Kioto”, este mercado de alimentos frescos tiene 600 metros de largo y cuenta con más de cien restaurantes y locales. Algunos establecimientos son pequeños puestos, mientras que otras son enormes edificios de dos plantas.
El mercado tiene un ambiente agradable y concurrido que te permitirá saborear la cultura culinaria de Japón en su máxima expresión.
Si tienes pensado descubrir las delicias de este distrito de Kioto, echa un vistazo a este artículo y conoce todo lo que necesitas saber antes de visitar el Nishiki Market.
Historia del mercado de Nishiki
El mercado de Nishiki ha sido un centro de comercio durante siglos. El primer puesto abrió sus puertas alrededor del año 1310. Para el siglo XVII, el mercado ya estaba prosperando. Algunos de los locales han sido gestionados por las mismas familias durante varias generaciones.
Con el paso del tiempo, los establecimientos más modernos están encontrando un hogar en el mercado de Nishiki. Sin embargo, quedan suficientes establecimientos clásicos para ofrecerte un punto de vista nostálgico de la tradicional shotengai o calle comercial de Japón.
Cómo llegar al mercado de Nishiki
Desde la estación de Kioto, toma la línea de metro Karasuma hasta la estación de Shijo. El mercado de Nishiki se encuentra a unos 100 metros al norte de la avenida Shijo, entre Teramachi y Shinmachi, a menos de cinco minutos a pie de la estación de Shijo.
Alternativamente, puedes utilizar la estación de Karasuma o la estación de Kawaramachi en la línea Hankyu. Nishiki está a tres minutos a pie de cualquiera de las estaciones.
Los autobuses que se dirigen a Nishiki salen de la parada de autobús Karasuma Nanajo cada 20 minutos. Toma el autobús número 5. Harás unas cinco paradas y el trayecto total tendrá una duración aproximada de 20 minutos.
Horarios y precios
El horario de apertura varía de un puesto a otro, pero la mayoría están abiertos entre las 9 de la mañana y las 6 de la tarde. Algunos comercios pueden abrir antes o permanecer abiertos después.
Como se trata de pequeños negocios familiares, algunos de los restaurantes cierran uno o más días a la semana, generalmente los domingos o los miércoles. No hay tarifa de admisión para acceder al mercado de Nishiki.
Mejor momento para visitar el mercado
Lleno de nuevos sabores y aromas totalmente distintos, ¿cuándo es el mejor momento para visitar el mercado de Nishiki? La respuesta simple es: siempre que tengas hambre.
Sin embargo, te recomendamos ir en un momento en que no tengas prisa y puedas disfrutar de la experiencia de probar pequeñas cantidades de alimentos y bebidas en diferentes puestos.
Pasarse por el mercado para almorzar o cenar temprano es ideal. Este es también el momento en que la mayoría de los puestos están abiertos y el mercado es más dinámico.
Qué comer en el mercado de Nishiki
Casi todos los alimentos que se venden en el mercado de Nishiki se cultivan, capturan o producen localmente. Algunas tiendas dan muestras o las ofrecen por un pequeño precio.
Si bien comer en la calle generalmente se considera de mala educación en Japón, en el mercado de Nishiki es algo totalmente bien visto.
Los restaurantes del mercado de Nishiki van desde grandes locales hasta pequeños puestos con un par de taburetes y una barra. A su vez, muchos de los puestos están especializados en un solo tipo de comida.
Las albóndigas de sésamo son una delicia realmente recomendable. Estas bolitas pueden estar rellenas de queso, pastas dulces o ingredientes salados.
Los senbei, perfectos para comer sobre la marcha, son galletas de arroz sazonadas. Los sabores incluyen miso, sal, azúcar de ciruela y salsa de soja.
Otro de los platos estrellas del mercado es el tamagoyaki, o tortilla japonesa.
Si te sientes aventurero, no pierdas la oportunidad de probar el tako tamago, un pulpo ensartado con un huevo de codorniz dentro de la cabeza. El pulpo está confitado y tiene una combinación de sabores dulces y salados.
De beber, prueba un refrescante zumo de pomelo, servido con una pajita directamente en la misma fruta.
Para el postre, degusta algún tipo de mochi, el famoso pastel de arroz japonés. El mochi puede ser de diferentes sabores: dango, bañadas en una salsa de soja dulce y salada; sakura mochi, rosa y servido en una hoja; o kashiwa mochi, envuelto en una hoja de roble y relleno de pasta de frijol rojo.
Restaurantes cerca del mercado de Nishiki
Aunque es complicado, si te quedas con hambre o si simplemente prefieres sentarte en algún local tranquilo, hay varios restaurantes en el mercado y sus alrededores.
Encontrarás ofertas únicas, como Gogyo Ramen, un local especializado en “ramen quemado” (con llamas), con un sabor a umami claramente ahumado.
No te pierdas el famoso Snoopy Cha-Ya o Snoopy Cafe. Hay una tienda de regalos en la planta baja y lindos elementos con temática de Snoopy que adornan cada plato.
Más que comida
Además de mariscos y productos frescos, también encontrarás una gran cantidad de artículos de cocina y menaje del hogar. Los palillos con grabados personalizados son un souvenir perfecto, especialmente los de la tienda Ichihara Heibei Shoten.
Los cuchillos Aritsugu también son muy demandados. Originalmente herreros, Aritsugu remonta su historia desde 1560, y ahora es propiedad y está operada por la decimoctava generación de la familia.
Santuario Nishiki Tenmangu
El Santuario Tenmangu original fue construido hace más de mil años. Se ha mudado de un lugar a otro más de una vez a lo largo de los siglos y ahora se encuentra fuera del mercado de Nishiki. Lo reconocerás por su pared de linternas de color crema con elementos rojos y con escritos en japonés.
En Tenmagu está el dios del aprendizaje, por lo que es un lugar predilecto para las oraciones de suerte en los estudios y en el trabajo escolar. También es posible comprar alguno de los famosos amuletos en forma de ciruela. Su propósito es poner un deseo por escrito y después colgarlo en un árbol cercano.