Orientarsi nei viaggi internazionali può essere un’impresa ardua, sia per chi è alle prime armi sia per chi è un giramondo navigato. Eppure, il Giappone ha sempre cercato di semplificare i trasporti interni per chiunque, residente o turista.
Quale geniale soluzione hanno escogitato? La IC Card, progettata per facilitare gli spostamenti in tutto il Paese come una dolce brezza estiva.
Aggiornamento: Le carte SUICA saranno nuovamente disponibili per l’acquisto a partire dal 1° marzo 2025. Giusto in tempo per la stagione dei Sakura! Le sostituzioni e le riemissioni in caso di smarrimento o danno sono sempre state possibili. Si consiglia l’acquisto di un JR Pass per viaggiare illimitatamente sui treni JR in tutto il Paese.
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Cos’è una carta IC?
Simili alle carte dei sistemi di trasporto sotterraneo utilizzate in tutto il mondo, le carte IC giapponesi sono carte di viaggio prepagate ricaricabili che possono essere caricate con fondi e utilizzate per i trasporti pubblici nelle stazioni ferroviarie, metropolitane, terminal degli autobus, traghetti e funivie.
Sono inoltre comunemente accettate in alcuni negozi di alimentari, distributori automatici e ristoranti in tutto il Paese. Inoltre, le 10 carte IC più popolari, tra cui Suica, Pasmo e Icoca, sono compatibili tra loro, quindi è possibile viaggiare con esse su quasi tutte le linee ferroviarie, metropolitane e autobus nelle città giapponesi.
Carta PASMO
Questa carta delle dimensioni di una carta di credito è disponibile per il trasporto non appartenente a Japan Railways a Tokyo, inclusi la ferrovia di Tokyo, la metropolitana Tokyo Metro e gli autobus cittadini. La carta Pasmo può essere acquistata presso le stazioni Tokyo Metro.
Le carte Pasmo vengono fornite già cariche e pronte all’uso e possono anche essere utilizzate come portafoglio elettronico per piccoli acquisti nei minimarket e nei distributori automatici.
Inizialmente, la PASMO costa 1.000 yen: 500 che riceverai come credito e 500 come deposito, che ti saranno rimborsati al 100% una volta restituita la carta al termine del viaggio.
Carta SUICA
Questa popolare carta è offerta da JR East. La mascotte di SUICA, un simpatico pinguino, è un’icona della metropolitana di Tokyo.
La carta è valida per i treni JR nelle aree di Tokyo, Sendai e Niigata e include il trasporto in treno, metropolitana, monorotaia e autobus. I viaggi sui treni ad alta velocità, treni a lunga percorrenza o trasferimenti aeroportuali non sono inclusi.
Allo stesso modo della PASMO, può essere utilizzata come portafoglio elettronico nei negozi di alimentari, ristoranti, taxi, biglietterie delle stazioni e distributori automatici che mostrano il logo SUICA.
Ogni SUICA viene ricaricata con 2.000 yen, inclusi 500 yen di deposito che possono essere recuperati presso le stazioni JR East di Tokyo. Una SUICA è valida per 10 anni e non è nominale, anche se è destinata esclusivamente agli adulti. È possibile ottenere una versione per bambini mentre si è in Giappone.
Welcome SUICA
La carta Welcome SUICA è stata introdotta a settembre 2019 ed è utile per i viaggiatori che prevedono di soggiornare in Giappone solo per alcune settimane. Valida per 28 giorni e senza deposito, la Welcome SUICA può essere emessa con diversi importi pre-caricati, da 1.000 a 10.000 yen.
Questa carta IC usa e getta, decorata con un motivo floreale, è perfetta per chi desidera evitare la seccatura di dover restituire una SUICA e ottenere il rimborso del deposito di 500 yen.
La carta Welcome SUICA può essere acquistata presso i seguenti JR East Travel Service Centers:
- Stazione di Hamamatsucho
- Stazione del Terminal Internazionale dell’Aeroporto di Haneda
- Stazione di Ikebukuro
- Stazione del Terminal 1 dell’Aeroporto di Narita
- Stazione del Terminal 2/3 dell’Aeroporto di Narita
- Stazione di Shinjuku
- Stazione di Tokyo
- Stazione di Ueno
PASMO vs SUICA
Non sai se scegliere PASMO o SUICA? Le carte sono compatibili e quasi identiche nel loro utilizzo. La scelta dipenderà probabilmente dalla stazione in cui ti trovi per prima, ovvero se il tuo viaggio ti porta a una stazione JR (Suica) o a una stazione della Tokyo Metro (Pasmo).
Le carte sopra menzionate sono compatibili tra loro. Le carte IC sono disponibili per altre aree e per forme specifiche di trasporto nelle zone indicate. Quando visiti una stazione in queste o altre aree, parla con un addetto per scoprire quali carte potrebbero essere disponibili nel tuo caso.
| PASMO | SUICA | |
|---|---|---|
| Venditore | PASMO Co. | JR East |
| Acquisto | Stazioni private o online | Stazioni JR o online |
| Ricarica | Tutte le stazioni | Tutte le stazioni |
| Deposito sulla carta (rimborsabile) | ¥500 | ¥500 |
| Carico minimo iniziale | ¥500 | ¥1,500 |
| Tassa di sostituzione | ¥510 | ¥510 |
| Tassa di restituzione | ¥0 | ¥220* |
| Shinkansen | No | No |
| Fuori Tokyo | Sì | Sì |
* Solo deducibile dalla carica rimanente, non il vostro deposito.
Altri tipi di carte IC giapponesi
Ci sono diverse carte IC regionali tra cui scegliere. La maggior parte è compatibile tra loro e differisce principalmente per il luogo in cui possono essere acquistate. Suica, Pasmo e Icoca sono le tre carte IC più popolari che puoi considerare per integrare il tuo Japan Rail Pass nei viaggi locali.
Di seguito troverai le principali carte IC regionali, tutte con nomi appropriati per la loro area e caratterizzate da mascotte uniche.
Carta ICOCA
La carta ICOCA è offerta da JR West e serve i treni JR nelle regioni di Hiroshima, Kyoto, Osaka e Okayama.
Questa carta copre un’area leggermente più ampia rispetto alle altre ed è compatibile anche con alcune carte locali minori, come la Paspy Card a Hiroshima.
ICOCA sta per IC Operating Card, ma è anche un gioco di parole basato su un’espressione giapponese che significa “Andiamo?”. Le carte ICOCA sono decorate con uno di due design per mascotte: o Ico, un ornitorinco dal becco blu, oppure una coppia di ornitorinchi, Icota e Icomi.
Carta PITAPA
PITAPA è la principale carta IC per la regione del Kansai (Kyoto, Osaka), nonché per le prefetture di Okayama, Hiroshima e Shizuoka.
La PITAPA può essere utilizzata su 11 linee di autobus e 19 sistemi ferroviari del Kansai, esclusi i treni Japan Railways (JR), tra cui la Hankyu Railway, la metropolitana municipale di Osaka e il New Tram, oltre alla Keihan Electric Railway.
A differenza delle altre nove carte IC, la PITAPA è post-pagata anziché prepagata.
Carta TOICA
TOICA è emessa da JR Central per l’area di Chugoku (Grande Nagoya) e alcune parti della prefettura di Shizuoka.
La carta TOICA è accettata sulle seguenti linee JR Central:
- Linea principale Tōkaidō, tra Kannami e Samegai (eccetto tra Ōgaki e Mino-Akasaka,
- Atami e Kannami, Samegai e Maibara)
- Linea principale di Chūō, tra Nagoya e Nakatsugawa
- Linea principale del Kansai, tra Nagoya e Kameyama
- Tutta la linea Taketoyo
- Linea Gotemba, tra Shimo-Soga e Numazu
- Linea Minobu, tra Fuji e Nishi-Fujinomiya
- Linea Iida, tra Toyohashi e Toyokawa
- Linea principale di Takayama, tra Gifu e Mino-Ōta
- Tutta la linea Taita
Carta MANACA
MANACA è una carta IC prepagata emessa a Nagoya. Il nome “Manaca” significa “centro”, perché Nagoya si trova approssimativamente al centro del Giappone. La mascotte della carta è una faccina gialla sorridente.
Può essere utilizzata nei seguenti sistemi di trasporto nell’area di Nagoya:
- Linea Aonami
- Linimo
- Autobus urbani di Nagoya
- Linee della metropolitana municipale di Nagoya
- Linee ferroviarie Nagoya Railroad (Meitetsu)
- Autobus Meitetsu
- Ferrovia Toyohashi
- Linea Yutorito
Come le altre carte IC, può essere utilizzata per viaggiare a livello nazionale su operatori privati di treni, metropolitane e autobus, esclusi Japan Railways e Kintetsu.
Carta KITACA
KITACA è la carta prepagata emessa da JR Hokkaido per la zona metropolitana di Sapporo. Può essere utilizzata per la metropolitana, gli autobus e il tram di Sapporo.
La mascotte ufficiale della carta è l’Ezo momonga, un tipo di scoiattolo volante originario dell’Hokkaidō, disegnato da Sora, un famoso illustratore locale.
Carta SUGOCA
SUGOCA è la carta prepagata emessa da JR Kyushu per la zona metropolitana di Fukuoka e Kyushu. Il nome “Sugoca” significa “fantastico” nel dialetto locale giapponese.
SUGOCA è anche l’acronimo di “Smart Urban GOing CArd”. La carta è stata introdotta il 1° marzo 2009 e può essere utilizzata in 124 stazioni JR nella prefettura di Fukuoka.
Carta NIMOCA
NIMOCA, l’acronimo di “nice money card”, è emessa per l’area di Fukuoka e copre i treni Nishitetsu.
Il design della carta presenta una delle due mascotte: il furetto NIMOCA oppure Mejiron, un adorabile uccellino molto amato.
Il nome della carta contiene “nimo” (che in giapponese significa “anche”), il che è appropriato perché, come le altre 9 carte IC, la NIMOCA può essere utilizzata anche su autobus, anche sui treni, anche per lo shopping, e così via.
Carta HAYAKAKEN
Le carte Hayakaken sono carte IC per l’area di Fukuoka, emesse dalla città di Fukuoka per il sistema metropolitano.
Hayakaken significa “Perché è veloce” nel dialetto locale giapponese. La carta ha un design distintivo con la mascotte prairie dog della regione, Chikamaru.
Dove acquistare una carta IC
Al tuo arrivo in Giappone, puoi acquistare una carta IC presso un banco biglietti o un distributore automatico in qualsiasi grande stazione ferroviaria. Le istruzioni sui distributori automatici sono disponibili in inglese per aiutare i viaggiatori internazionali.
Di solito, la carta costa ¥2000. Ciò include un deposito rimborsabile di ¥500 e ¥1500 caricati per l’uso. La carta può essere ricaricata fino a ¥20.000.
Come usare una carta IC in Giappone
Quando utilizzi le linee ferroviarie o metropolitane, cerca un varco che accetti carte IC – alcuni varchi accettano solo biglietti cartacei. Al varco, basta avvicinare la carta contactless al lettore illuminato in blu per un secondo.
Le carte devono essere utilizzate all’interno della loro area di servizio. Questo significa che sia la stazione di partenza che quella di arrivo devono essere situate nella stessa area geografica della carta. Se passi attraverso il varco sbagliato o scansioni la carta per errore, rivolgiti a un addetto della stazione per ricevere assistenza.
Per utilizzare la carta IC ed effettuare acquisti nei distributori automatici, negozi o ristoranti, cerca il logo della carta IC. Una volta individuato il lettore della carta, scansiona la carta come faresti in stazione. Cerca i venditori aderenti nelle aree urbane e nelle vicinanze delle stazioni ferroviarie. Sugli autobus, il lettore della carta si trova all’ingresso o all’uscita del veicolo.
Come ricaricare la tua carta IC
Quando passi attraverso un varco della metropolitana o del treno con una carta IC, il saldo della tua carta verrà visualizzato vicino al lettore.
Quando il saldo è basso, la carta IC può essere ricaricata con fondi aggiuntivi direttamente nella stazione ferroviaria o della metropolitana.
Nella maggior parte dei casi, i distributori automatici per la ricarica della carta IC sono disponibili sul lato della piattaforma della stazione.
Quando ti prepari a lasciare il Giappone, puoi restituire la carta e ottenere il rimborso del deposito. Per farlo, porta la carta a un addetto della stazione. Puoi anche ritirare il saldo della carta pagando una commissione di elaborazione di ¥220. I saldi inferiori a ¥220 non possono essere riscossi.
Se prevedi di tornare in Giappone in futuro, la validità della tua carta e il suo saldo rimarranno intatti per dieci anni.
Integrazione con il tuo Japan Rail Pass
Puoi acquistare una carta IC una volta arrivato in Giappone e utilizzarla insieme al tuo JR Pass per viaggiare con una comodità mai vista prima. Questa combinazione ti consente di spostarti facilmente nelle affollate stazioni ferroviarie, evitando lunghe file ai biglietti e sfruttando al massimo il tuo tempo per esplorare il Giappone.
Puoi acquistare una carta IC una volta in Giappone e usarla insieme al tuo Japan Rail Pass per un viaggio senza preoccupazioni, come mai prima d’ora. Per una maggiore flessibilità, prendi in considerazione i pass regionali pensati per specifiche aree del Giappone.