Antes del tren bala, los trenes nocturnos eran comunes en Japón, y la gente rica y los turistas los usaban frecuentemente.
Hoy en día, los trenes de lujo nocturnos están de moda, recordando tiempos pasados cuando eran más baratos. Solo hay dos trenes nocturnos regulares en Japón: el Sunrise Seto y el Sunrise Izumo.
Los trenes nocturnos japoneses son una opción popular para viajar rápidamente y llegar a tu destino a la mañana siguiente.
Son más cómodos para dormir que los aviones o los autobuses nocturnos. Sin duda, los turistas deberían considerar esta opción.
Cómo es un tren nocturno en Japón
Los trenes cama japoneses difieren de los occidentales, sobre todo en el tipo de acomodación que ofrecen. Algunos de estos trenes no disponen de los habituales asientos, sino que cuentan con amplias zonas enmoquetadas con separaciones que crean los distintos habitáculos.
Cuando entres en tu particular “habitación”, llamada asientos o zon nobi nobi, encontrarás una ventana, espacio para sentarte, una mesa empotrada en la propia pared y algo de ropa de cama y mantas para que puedas reclinarte y descansar.
Algunos trenes ofrecen compartimentos privados o compartidos con camas al estilo occidental y, en los más lujosos, tienes la opción de reservar incluso una suite.
Sunrise Express: rutas e itinerarios
El Sunrise (Amanecer) es un tren nocturno único en su funcionamiento porque, en realidad, son dos trenes en uno. Parte de Tokio y, entre Tokio, Himeji y Okayama, el Sunrise Seto y el Sunrise Izumo van juntos, hasta que, en Okayama, se separan.
En este punto, el Seto se dirige hacia el sur, hasta Takamatsu (llegando a Kagawa y norte de la isla de Shikoku), mientras que el Izumo toma rumbo norte para llegar a Matsue e Izumo, en la Prefectura de Shimane.
En el viaje de vuelta a Tokio ocurre lo mismo y en este caso, el tren para también en Osaka.
Precios del Sunrise Express
El Japan Rail Pass cubre la tarifa básica de los trenes nocturnos, incluido el Sunrise Express. Puede que tengas que pagar algún suplemento en concepto de alojamiento o por tratarse de un tren expreso limitado.
El rango de precios en los suplementos en el Sunrise Express va desde los 9.500 yenes hasta los 17.000 yenes, dependiendo del tipo de acomodación que elijas.
Para que te hagas una idea, el JR Pass supone un descuento de entre 10.000 y 20.000 yenes respecto al precio total.
Normalmente, los asientos básicos no llevan recargo. Por ejemplo, los asientos nobi nobi del Sunrise no tienen suplemento y están cubiertos completamente por tu JR Pass.
Cómo hacer una reserva
Los billetes para los trenes nocturnos comienzan a venderse un mes antes de la fecha de partida. Son muy demandados y se agotan rápidamente, por lo que, si quieres disfrutar de esta experiencia durante tus vacaciones en Japón, deberás planificarla con suficiente antelación.
Actualmente, no es posible reservar on line, así que solo podrás hacerlo por teléfono o dirigiéndote a la oficina de venta de tickets.
Esto puede ser un inconveniente para los viajeros internacionales porque, además, las líneas de teléfono suelen estar ocupadas. Si tienes un amigo que resida en Japón y pueda adquirir los billetes por ti, esta es sin duda una buena opción.
Si vas a estar en el país más de 30 días, podrás adquirir tus billetes a tu llegada. Primero, compra tu JR Pass y luego haz la reserva de manera que coincida con el tiempo de vigencia de tu tarjeta.
Tipos de estancia
Si buscas privacidad y una buena noche de sueño, el “expreso del amanecer” puede ofrecértelo. Tienes cabinas “tipo A”, con una cama individual; y “tipo B”, con dos camas separadas.
El tren dispone de “asientos” nobi nobi, duchas, baños, enchufes para conectar aparatos eléctricos, máquinas de vending y pequeñas salas de estar.
Ten presente que no hay un espacio específico para el equipaje. Tendrás que llevar tus pertenencias contigo en tu compartimento.
Otros trenes nocturnos en Japón
El Seven Stars Kyushu es otro popular tren en la región de Fukuoka.
Este tren opera en la isla de Kyushu, haciendo su recorrido sin prisas, para que puedas disfrutar de los hermosos paisajes a través de sus ventanales panorámicos.
El Seven Stars ofrece itinerarios de dos y cuatro días en los que va haciendo distintas paradas para que realices numerosas excursiones.
Además, anteriormente la compañía JR East puso en marcha un nuevo tren de lujo, el Shiki-Shima, con varias rutas, de dos a cuatro días, dependiendo de la época del año. Los itinerarios partirán de la estación de Ueno, en Tokio y llegaran a Nikko, Hakodate y Aomori.
La compañía también cuenta con un nuevo tren nocturno de lujo, el Twilight Express Mikukaze, con billetes que van desde 270.000 hasta 1.250.000 Yenes. Este tren va desde Kioto y Osaka a Shimonoseki en la Prefectura de Yamaguchi, utilizando la línea Sanyo Main.
El JR Pass también cubre el Moonlight Nagara, un tren nocturno rápido que va desde Tokio hasta Ogaki, en la prefectura de Gifu, entre Nagoya y Hikone.
Este tren opera en temporada alta en primavera (durante dos semanas a finales de marzo y principios de abril), verano (de finales de julio a finales de agosto) y la temporada de Navidad y Año Nuevo.
¿Por qué no te dejas llevar por el sonido melódico de un tren de lujo o un tranquilo tren nocturno en tu próximo viaje a Japón? Recorre la noche japonesa y disfruta la experiencia.
Buenas noches, existe la posibilidad de ir de Tokio a Kyoto en tren nocturno? Gracias.
Hola David,
Actualmente no hay programados trenes nocturnos entre Tokio y Kioto, aunque puedes tomar el Sunrise Express entre Tokio y Osaka. Para más información, consulta Hyperdia o nuestra guía para viajar de Tokio a Kioto.
¡Feliz viaje!