Der Valentinstag in Japan wird etwas anders gefeiert als in vielen westlichen Ländern. Traditionell schenken Frauen ihren romantischen Partnern, Freunden und Kollegen am 14. Februar Schokolade, wobei verschiedene Schokoladensorten unterschiedliche Bedeutungen haben.
Während Schokolade weiterhin im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht, haben sich die Bräuche weiterentwickelt. Heute tauschen viele auch Schokolade mit Freunden aus, gönnen sich selbst etwas oder feiern einfach auf ihre eigene Weise.
Ein weiterer besonderer Aspekt der Feierlichkeiten rund um die Liebe ist der sogenannte White Day oder Weiße Tag. Der White Day wird am 14. März gefeiert und ist traditionell der Anlass für Männer, sich mit eigenen Geschenken zu revanchieren. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie beide Feste in Japan gefeiert werden und welche Traditionen dahinterstecken.
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Wie wird der Valentinstag in Japan gefeiert?
Der Valentinstag in Japan besitzt seine ganz eigenen Bräuche. Ihre Ursprünge liegen in den 1930er-Jahren, als Süßwarenhersteller mit gezielten Werbekampagnen erstmals im Land lebende Ausländer ansprachen.
Die Ursprünge des Valentinstags in Japan
Japanische Süßwarenhersteller erkannten schnell das Potenzial des Feiertags für den heimischen Markt. Mit herzförmigen Schokoladen bot man Frauen einen Weg, ihre eigenen Gefühle auszudrücken, was als Kokuhaku bezeichnet wird und damals gesellschaftlich noch als Tabu galt.
Diese Tradition setzte sich schon bald durch, und viele sehen in der Einführung dieses Brauchs sogar einen Wendepunkt in der Art und Weise, wie japanische Männer und Frauen miteinander umgehen.
Auch für Schokoladenhändler und Kaufhäuser, die begannen, immer aufwendigere Valentinstagsauslagen zu entwickeln, um Kunden und Kundinnen anzulocken, wurde der Valentinstag äußerst profitabel.
Der Valentinstag heute
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In den letzten Jahren ist es immer beliebter geworden, selbstgemachte Schokolade statt gekaufter Süßigkeiten zu verschenken. Viele Geschäfte bieten deshalb im Februar eine große Auswahl an Zutaten und Formen für individuelle Schokoladenkreationen an.
Arten von japanischen Valentinsschokoladen
Welche Art von Schokolade am japanischen Valentinstag verschenkt wird, hängt traditionell von der Beziehung ab, die Schenkende und Beschenkte verbindet:
- Giri-choco – Diese grob als „Pflichtschokolade“ bezeichnete Schokolade wird traditionell an männliche Freunde, Vorgesetzte, Familienmitglieder oder Arbeitskollegen verschenkt.
- Honmei-choco – Diese süßen Aufmerksamkeiten werden oft für eine besonders persönliche Note selbst gemacht und an den Partner, Ehemann oder den Schwarm verschenkt.
- Jibun-choco – Schokolade, die man kauft und sich selbst schenkt, um sich eine wohlverdiente kleine Freude zu machen.
- Tomo-choco – Typischerweise teure und aufwendig gestaltete Schokolade, die unter Freunden verschenkt wird.
- Gyaku-choco – Der Begriff bedeutet „umgekehrte Schokolade“ und bezeichnet Schokolade, die Männer Frauen bereits am Valentinstag schenken, anstatt die Geste erst am White Day zu erwidern.
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JR Pass jetzt kaufenJapanischer Weißer Tag vs. Valentinstag
Der Valentinstag wird am 14. Februar gefeiert, während der Weiße Tag in Japan einen Monat später gefeiert wird, nämlich am 14. März.
Der White Day wurde erst in den 1980er-Jahren offiziell etabliert. Auslöser war eine erfolgreiche Initiative des japanischen Süßwarenverbands für einen „Tag der Erwiderung“, an dem Männer die Valentinstagsgeschenke der Frauen mit eigenen Präsenten erwidern.
Der Tag wurde so benannt, weil die Farbe Weiß als Symbol der Reinheit gilt und in der japanischen Kultur eng mit einer unschuldigen Art von Teenager-Liebe verbunden ist.
Traditionell wurde von Männern erwartet, Geschenke im Wert vom Zwei- bis Dreifachen dessen zu überreichen, was sie am Valentinstag erhalten hatten – auch wenn dies heute keine strenge Regel mehr ist.
Nach traditioneller Etikette könnte das Nichterwidern eines Geschenks als Zurückweisung verstanden werden, während ein Geschenk von gleichem Wert auf mangelndes romantisches Interesse hindeuten könnte. Diese Interpretationen werden heute jedoch nicht überall geteilt.
Jüngste Änderungen der japanischen Valentinstagstraditionen
Obwohl es zur Tradition geworden ist, dass Frauen am Valentinstag Schokolade verschenken und Männer sich am White Day revanchieren, haben sich diese Bräuche längst weiterentwickelt. In den letzten Jahren haben sich jedoch immer mehr japanische Frauen gegen das gewehrt, was sie als stressige Praxis des „Schenkzwangs“ empfinden.
Kritisch gesehen wird dabei vor allem die Tradition der Giri-choco. Viele Frauen empfinden den gesellschaftlichen Druck als hoch, teils tausende Yen zu investieren, um weder Chefs noch Mitarbeitende zu kränken. Infolgedessen haben einige Unternehmen in Japan von diesem Brauch abgeraten oder ihn verboten.
Anstatt sich unter Druck gesetzt zu fühlen, Giri-choco zu verschenken, entscheiden sich viele Frauen dafür, Jibun-choco für sich selbst zu kaufen, Tomo-choco mit Freundinnen auszutauschen oder einem geliebten Menschen selbstgemachte Honmei-choco zu schenken.
Auch traditionelle Rollen beim Schenken werden flexibler: Manche Männer entscheiden sich dafür, ihren Partnerinnen oder Personen, an denen sie romantisch interessiert sind, am Valentinstag Gyaku-choco zu schenken, statt bis zum White Day zu warten.